বেইজিং সময় ৩০ সেপ্টেম্বর, WNBA প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডের দ্বিতীয় ম্যাচে ইন্ডিয়ানা ফিভার ঘরের মাঠে লাস ভেগাস এসেসের মুখোমুখি হয়। প্রথম কোয়ার্টারে 8 পয়েন্টে পিছিয়ে থাকার পর ক্লার্ক স্কোরিং ও পাসিং মিলিয়ে দলকে ধীরে ধীরে দুই অঙ্কের লিডে এগিয়ে নেন, এবং শেষ কোয়ার্টারে এসেসের নাছোড় পাল্টা আক্রমণ ঠেকিয়ে ফিভার শেষ পর্যন্ত 99-89 পয়েন্টে জয় পায়। ফিভার সিরিজে 1-1 সমতা এনেছে, দুই দল এখন নির্ণায়ক তৃতীয় ম্যাচের লড়াইয়ে নামবে।
প্রথমার্ধেই ক্লার্ক পয়েন্ট ও অ্যাসিস্টে ডাবল-ডাবল করে WNBA প্লে-অফ ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে এই রেকর্ড গড়েছেন; একই সঙ্গে তিনি WNBA প্লে-অফ ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় যিনি এক ম্যাচে অন্তত 25 পয়েন্ট ও 15 অ্যাসিস্ট করলেন।
পরিসংখ্যান
ফিভার: ক্লার্ক 27 পয়েন্ট 7 রিবাউন্ড 15 অ্যাসিস্ট, বস্টন 22 পয়েন্ট 4 রিবাউন্ড 5 অ্যাসিস্ট, মিচেল 26 পয়েন্ট।
এসেস: ইয়াং 31 পয়েন্ট, উইলসন 20 পয়েন্ট 9 রিবাউন্ড, গ্রে 10 পয়েন্ট 7 অ্যাসিস্ট।
ম্যাচের বিবরণ
প্রথম রাউন্ডের প্রথম ম্যাচে এসেস ঘরের মাঠে 102-85 পয়েন্টে ফিভারকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজে 1-0 এগিয়ে ম্যাচ পয়েন্ট পেয়েছিল। এবার প্রথম রাউন্ডের দ্বিতীয় ম্যাচে ফিভার ঘরের মাঠে এসেসের মুখোমুখি হয়, প্রথম কোয়ার্টারে ফিভার 18-26 স্কোরে 8 পয়েন্টে পিছিয়ে ছিল। দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ক্লার্কের স্কোরিং ও পাসিংয়ের যুগলবন্দিতে দল ওই কোয়ার্টারে 30-17 রান করে 13 পয়েন্ট বেশি পায়, বিশেষ করে একটানা 16-4 রান করে; প্রথমার্ধ শেষে ফিভার 48-43 স্কোরে এসেসকে পেছনে ফেলে।
দ্বিতীয় কোয়ার্টারের প্রথম ভাগে মাই ইয়ামামোতোকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেওয়ায় ক্লার্ককে অফেন্সিভ ফাউল দেওয়া হয়, সিদ্ধান্তে অসন্তোষ প্রকাশ করায় তিনি টেকনিক্যাল ফাউলও পান।
প্রথম দুই কোয়ার্টার জুড়ে ফিভারের প্রধান তারকা ক্লার্ক পূর্ণ শক্তিতে জ্বলে ওঠেন; প্রথম দুই কোয়ার্টারে 14 পয়েন্ট ও 11 অ্যাসিস্টের ডাবল-ডাবল করে তিনি WNBA ইতিহাসে প্লে-অফের এক অর্ধে পয়েন্ট ও অ্যাসিস্টে ডাবল-ডাবল করা প্রথম খেলোয়াড় হন, আর প্রথমার্ধে তাঁর একার অ্যাসিস্ট এসেসের পুরো দলের চেয়ে 2টি বেশি ছিল।
বিরতির পর তৃতীয় কোয়ার্টারে ফিভার 24-17 স্কোরে আরও 7 পয়েন্ট বেশি পায়, তিন কোয়ার্টার শেষে তারা 72-60 স্কোরে 12 পয়েন্টের লিড নেয়। শেষ কোয়ার্টারে এসেস নাছোড়ভাবে ব্যবধান এক অঙ্কে নামিয়ে আনে, কিন্তু ফিভার আবার 90-79 স্কোরে দুই অঙ্কের লিড নেয়; এসেস আবারও ব্যবধান কমায়। ফিভার এসেসের নাছোড় লড়াই ঠেকিয়ে আবার ব্যবধান বাড়ায় এবং শেষ পর্যন্ত 99-89 পয়েন্টে জিতে একটি ম্যাচ ফিরিয়ে আনে; সিরিজে 1-1 সমতা, এবার নির্ণায়ক তৃতীয় ম্যাচ।
দুই দলের শুরুর পাঁচ
এসেস: ট্যালবট, উইলসন, টার্নার, ইয়াং, গ্রে
ফিভার: হাল, টিম্পসন, বস্টন, মিচেল, ক্লার্ক
(লেখা: জুইওয়ো ফুশেং)