Beijing সময় 1 September, All-Star ডিফেন্সিভ ট্যাকল Aaron Donald গতকাল আনুষ্ঠানিকভাবে দলে ফিরে আসায় Los Angeles Rams-এর সিজন প্রস্তুতি শেষ ধাপে ঢুকেছে। দল স্থানীয় সময় 10 September Australia সফরে যাবে, San Francisco 49ers-এর বিপক্ষে নতুন সিজনের উদ্বোধনী ম্যাচ খেলতে। 35 বছর বয়সী, দুই বছর অবসর কাটানো এ সুপারস্টার কি প্রথম ম্যাচে নামতে পারবেন এবং দ্রুত আধিপত্য ফিরে পাবেন—এটাই NFL মাঠের সবচেয়ে নজরকাড়া প্রশ্ন হয়ে উঠেছে।
ফিরে আসার সময় প্রত্যাশার চেয়ে একটু দেরি হলেও, ইতিহাসে প্রায়ই অবাক করা মিল দেখা যায়। 2018 সিজনে Donald একইভাবে 31 August পর্যন্ত চুক্তির জটিলতা মিটিয়ে দলে ফেরেন, আর পরের প্রথম ম্যাচে পুরো 70টি ডিফেন্সিভ স্ন্যাপের মধ্যে 62টিতে নামেন। এ সফল “বিদ্যুৎ-গতির প্রস্তুতি”র নজির থাকায়, বাইরের পূর্বাভাসে 30 থেকে 40 স্ন্যাপের সীমা হয়তো খুবই রক্ষণশীল।
আসলে হেড কোচ Sean McVay ইতিমধ্যে ইঙ্গিত দিয়েছেন, Donald-এর উদ্বোধনী ম্যাচে নামার সম্ভাবনা খুবই বেশি। এ কিংবদন্তি ডিফেন্ডার নিজেও স্বীকার করেন, অবসরকালে তিনি শক্তি প্রশিক্ষণ ও ট্রেডমিলে উচ্চ তীব্রতার স্প্রিন্ট কখনো থামাননি, শুধু প্রাকৃতিক ঘাসের মাঠে কাট ও পাওয়ার ফিরে পেতে একটু সময় লাগবে। তাঁর সঙ্গে বহুদিন কাজ করা স্পিড ট্রেনার Dwayne Brown দীর্ঘমেয়াদি ডেটা মনিটরিং দিয়ে নিশ্চিত করেন, Donald-এর বিস্ফোরক ক্ষমতা এতটুকুও কমেনি, এখনও শিখরকালের চটপটে পা বজায় আছে।
বাইরে যাই বলুক, Donald শুধু ঘামের ওজন বিশ্বাস করেন। Melbourne-এর ম্যাচ একেবারে কাছে, এ ডিফেন্স কোর শক্তি সঞ্চয় করে আছেন, বিদেশের মাঠে সে নীল বিদ্যুৎ আবার পুরো স্টেডিয়াম আলোকিত করবেন বলে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।
(লেখক: Jian Jun)